Le flamboyant, l’avocat, les épices et la banane

Le flamboyant est un arbre poussant en Martinique, et aux Antilles. Il peut avoir une couleur différente, jaune, orange ou rouge. Il peut attendre les 2 mètres et fleurit en saison des pluies (juin / novembre) Son véritable nom est Delonix regia. Il a été découvert au début du 19ème siècle par le botaniste Wensel Bojer à Madagascar d’où il est originaire. Il fait partie des léguminosées. C’est un arbre de 15 à 18 mètres de hauteur dont la couronne en forme de parasol est remarquablement large lorsque l’arbre est vieux. Cet arbre s’est rapidement propagé sous les Tropiques, pour devenir l’un des arbres d’ornement les plus populaires. Cet arbre est remarquablement large plus il est vieux, et sans feuillage pendant la période de sécheresse. Ses feuilles sont bipennées et comportent de petites folioles oblongues de 5 à 10 mm de long. L’arbre commence à fleurir vers la fin de la sécheresse. Les fleurs éclosent soudainement en masse vers la période de Noël après l’apparition de nouvelles feuilles. Les couleurs varient du carmin, l’écarlate (le plus courant) à l’orangé. Le flamboyant fleurit jusqu’à 500 mètres d’altitude. Quand cet arbre commence à fleurir, il porte une multitude de grandes fleurs pouvant atteindre 15 cm de large dans les touffes aérées terminales. Il possède quatre des cinq pétales. La fleur fait penser à une orchidée ou à un hibiscus, tant elle est riche et subtile de teinte. Les grappes de fleurs sont parfumées et font les délices des abeilles et des colibris. Il fleuris pour la période de Noël. Sa fleur est la fleur nationale de Porto Rico. L’arbre fournit un bois de construction très résistant, l’écorce et les fleurs fournissent des pigments.

L’avocat est un fruit doux sur la langue. Il peut se manger au sel ou nature. On peut planter son noyau pour avoir un plant. Cela pousse très vite.

La banane est l’histoire des Antilles. Une grande partie de la population la cultive mais la vérification de la terre, produits chimiques, est désolante. La banane a été importée. Originaire d’Asie du Sud-est durant l’ère Tertiaire, on en retrouve la plus ancienne trace fossile en Inde. La Banane y symbolise le fruit du Paradis : les Hindous affirment qu’Eve en offrit une à Adam et que tous deux se sont servis de feuilles de bananiers pour se vêtir quand ils furent chassés du Paradis.
Avant d’être domestiquée par l’homme, la taille de la Banane ne dépasse pas les 8 cm et elle contient principalement des graines, donc peu comestible. Le fruit est alors cultivé pour son tronc afin de confectionner des cordages, des vêtements et pour ses feuilles recyclées en assiettes, emballage de cuisson et servant à la fabrication d’abris.